Voor 80 gasten hebben jullie acht rijen van tien stoelen nodig, en dat blok is ongeveer zeven meter breed en acht meter diep. Past dat niet op het gazon of in de zaal, dan weten jullie dat liever nu dan op de ochtend zelf. Met drie maten rekenen jullie het voor elke locatie na.

Drie maten om mee te rekenen

Een klapstoel of houten ceremoniestoel is 40 tot 45 centimeter breed. Reken 55 centimeter per zitplaats, want gasten in een pak of een jurk met wijde rok zitten niet schouder aan schouder. Vijf stoelen naast elkaar nemen dus 2,75 meter in.

Van rugleuning tot rugleuning meten jullie 90 centimeter tot een meter. Minder dan 90 en wie in het midden zit, komt er niet meer uit zonder dat de hele rij opstaat. Voor de eerste rij laten jullie twee tot drie meter vrij tot de plek waar jullie staan, zodat de fotograaf kan bewegen en de getuigen naar voren kunnen komen.

Het gangpad is minstens 1,50 meter breed. Loopt de bruid aan de arm van een ouder en draagt ze een jurk met sleep of een wijde rok, neem dan 1,80 meter. Onder 1,20 meter lopen twee mensen niet meer naast elkaar.

Van gastenaantal naar rijen

Bij twee blokken met een gangpad in het midden zetten jullie vier tot zes stoelen per blok. Langere rijen maken het lastig voor wie in het midden zit, tenzij er ook aan de buitenkant een doorgang van een meter is. Voor de gangbare aantallen komt dat hierop neer:

  • 40 gasten: vijf rijen van acht, ongeveer 6 meter breed en 5 meter diep
  • 60 gasten: zes rijen van tien, ongeveer 7 meter breed en 6 meter diep
  • 80 gasten: acht rijen van tien, ongeveer 7 meter breed en 8 meter diep
  • 120 gasten: tien rijen van twaalf, ruim 8 meter breed en 10 meter diep

Tel bij de diepte de vrije strook vooraan op. Vanaf tien rijen hoort de achterste rij jullie stem niet meer zonder versterking, zeker buiten. Vraag de locatie of de spreker dan om een microfoon en een luidspreker.

Zet de laatste rij niet vol. Op elke bruiloft komen er een paar mensen te laat, en die schuiven liever achteraan aan dan dat ze langs het gangpad naar voren moeten.

Heeft iedereen een stoel nodig?

Bij een ceremonie van tien minuten op het gemeentehuis staat een deel van de gasten vaak recht, omdat de trouwzaal maar dertig tot vijftig zitplaatsen heeft. Vraag de dienst burgerlijke stand hoeveel stoelen er staan en of er nog mensen achteraan mogen staan.

Duurt jullie eigen ceremonie langer dan twintig minuten, voorzie dan een stoel voor elke gast. Staande gasten beginnen na een kwartier te schuifelen en te fluisteren, en grootouders houden het geen halfuur vol. Stoelen huren kost als richtprijs 2 tot 4 euro per klapstoel en 5 tot 8 euro voor een houten model, plus levering.

Staan de stoelen binnen, vraag de locatie dan naar haar brandveiligheidsregels. In Nederland moeten stoelen in rijen aan elkaar gekoppeld zijn zodra er meer dan vier rijen van meer dan vier stoelen staan. In België legt de brandweer de voorwaarden per locatie vast. De locatie weet wat voor haar zaal geldt en hoe breed de vluchtweg moet blijven.

Wie op de eerste rij zit

De eerste rij is voor de mensen die tijdens de ceremonie iets doen of naar wie jullie willen kijken: ouders, getuigen, en wie een tekst leest. Getuigen zitten aan het gangpad, want ze moeten naar voren om te tekenen of de ringen aan te geven. De tweede rij is voor grootouders, broers en zussen met hun partners.

In de kerkelijke traditie zit de familie van de bruid links en die van de bruidegom rechts, gezien vanaf de ingang. Veel koppels laten dat los, en bij twee bruiden of twee bruidegoms zegt het sowieso niets. Een bordje aan het begin van het gangpad met de boodschap dat iedereen mag kiezen, voorkomt dat één kant halfleeg blijft omdat de ene familie groter is.

Reserveer de eerste twee rijen met een naamkaartje per stoel. Een lint over de hele rij werkt minder goed: gasten weten dan dat de rij bezet is, maar je tante weet niet of zij erbij hoort. Bij gescheiden ouders zetten jullie beide op de eerste rij, elk aan een kant van het gangpad of met de getuigen ertussen.

Laat een ceremoniemeester of een vriend tien minuten voor de start bij het gangpad staan. Die wijst de familie naar de eerste rijen en vraagt de andere gasten om van voren naar achteren aan te schuiven.

Plaatsen die jullie vooraf vrijhouden

Een rolstoel heeft 90 centimeter breedte nodig. Haal aan het gangpad één stoel weg in de tweede of derde rij, zodat die gast naast zijn of haar partner zit en niet apart achteraan. Controleer ook of het gangpad zelf berijdbaar is: op grind of lang gras blijft een rolstoel steken, en een loper van kokos of een rij houten vlonders lost dat op.

Ouders met een baby zitten het liefst aan het gangpad in een van de achterste rijen, zodat ze kunnen weglopen als het kind huilt. Voor de fotograaf en een eventuele videograaf houden jullie de buitenste stoel van de eerste rij vrij, of een strook van een meter langs de zijkant.

Zon, wind en ondergrond buiten

Om drie uur in de namiddag staat de zon in het zuidwesten. Zetten jullie de stoelen met de rug naar het zuidwesten, dan kijken de gasten niet tegen de zon in, maar staan jullie zelf met de zon in het gezicht en knijpen jullie op elke foto de ogen dicht. Draai de opstelling een kwartslag, zodat de zon van opzij komt, of zoek de schaduw van een bomenrij.

Smalle stoelpoten zakken weg in een nat gazon, en hakken ook. Vraag de verhuurder naar stoelen met een brede voet of een onderlat. Op een helling zetten jullie de rijen dwars op de helling, met de ceremonieplek aan de lage kant: zo kijkt elke rij over de vorige heen.

Eerst de stijl, dan de stoel

Witte klapstoelen, houten crossbacks of rieten stoelen met een schapenvacht geven dezelfde opstelling een heel ander beeld, en de keuze hangt af van de rest van jullie dag. Weten jullie nog niet welke richting dat wordt? Doe de gratis trouwstijl-quiz. In Gaan Trouwen gebruikt de AI die uitkomst daarna om verhuurders en locaties voor te stellen die bij jullie stijl passen.