Het lastigste aan het geldgesprek met je ouders is niet het bedrag. Het is dat niemand weet wie mag beginnen, en dat allebei de families intussen zitten te wachten tot de andere iets zegt.
Dus begin jij. Met een cijfer, niet met een vraag.
De oude verdeling, en waarom ze nergens meer op slaat
Vroeger lag het vast: de ouders van de bruid betaalden de ceremonie en het feest, de ouders van de bruidegom de drank, de bloemen en de huwelijksreis. Die verdeling stamt uit een tijd waarin koppels rond hun twintigste trouwden, niet samenwoonden en nog geen spaargeld hadden.
Koppels in België en Nederland trouwen nu rond hun begin dertig. De meesten wonen al jaren samen, hebben twee inkomens en betalen het grootste deel zelf. Bij samengestelde gezinnen, koppels van hetzelfde geslacht of een tweede huwelijk valt het oude schema sowieso uit elkaar. Wat overblijft is een vage verwachting die niemand hardop uitspreekt.
Vraag een bedrag, geen bereidheid
"Willen jullie meebetalen aan de bruiloft?" is een onmogelijke vraag. Ze dwingt je ouders om zelf een bedrag te verzinnen zonder te weten waar het over gaat, en de meeste mensen antwoorden dan te hoog of te voorzichtig.
Kom in de plaats daarvan met drie cijfers: wat het feest kost, wat jullie zelf al opzij hebben gezet, en wat er nog ontbreekt. Bijvoorbeeld: "We hebben het feest berekend op 18.000 euro. Wij hebben er 12.000 voor. Als jullie willen bijdragen helpt elk bedrag, en als het niet lukt is dat echt geen probleem."
Voer dat gesprek met beide families apart, in dezelfde week, met dezelfde woorden. Zo hoort niemand het van de andere partij en voelt geen van beide zich vergeleken.
Zeg er expliciet bij dat nee een volwaardig antwoord is. Ouders die niet kunnen bijdragen, zeggen anders ja en lenen het geld.
Geld en namen zijn twee aparte gesprekken
In de praktijk komt een bijdrage vaak met namen. Wie 5.000 euro geeft, verwacht doorgaans dat zijn buren en zijn oude collega's op de lijst staan, ook als dat nooit uitgesproken wordt. Dat is de stille afspraak waar discussies later op stuklopen.
Los dat op door de volgorde om te draaien. Bepaal eerst hoeveel gasten elke familie mag voorstellen, en pas daarna wat er betaald wordt. Bij honderd gasten kan dat bijvoorbeeld twintig namen per ouderpaar zijn en de rest voor jullie. Als je die twee gesprekken laat samenvallen, koopt geld automatisch invloed, en dan is het te laat om er nog iets over te zeggen.
Als de ene familie meer kan dan de andere
Probeer bijdragen niet gelijk te trekken. De familie die minder kan missen, voelt dat verschil scherper dan jullie, en een bedrag dat opgehoogd wordt om mee te kunnen, komt ergens anders pijnlijk terug.
Een bruikbare tussenweg: koppel elke bijdrage aan een post in plaats van aan een percentage. De ene familie neemt de bloemen en het onthaal op zich, de andere de fotograaf of het aperitief. Zo is iedereens rol zichtbaar op de dag zelf, ongeacht het bedrag erachter. Zeg ook duidelijk tegen beide families dat je niet vertelt wie hoeveel geeft. Dat neemt de vergelijking meteen weg.
Wat de fiscus ervan vindt
Een bijdrage van meer dan enkele duizenden euro's is fiscaal een schenking, ook als het over een bruiloft gaat.
In België gebeurt dat meestal via een bankgift, zonder registratie en zonder schenkbelasting. Het addertje zit in de wachttermijn: overlijdt de schenker binnen die periode, dan telt het bedrag alsnog mee in de nalatenschap en betaal je er erfbelasting op. In Vlaanderen is die termijn sinds 2025 vijf jaar, in Brussel en Wallonië gelden andere regels, dus vraag de stand van zaken na bij je notaris in plaats van af te gaan op wat een oom vertelt. Wie zekerheid wil, registreert de schenking vrijwillig en betaalt meteen 3 procent schenkbelasting in rechte lijn.
In Nederland mogen ouders elk jaar een vrijgesteld bedrag aan een kind schenken, rond de zesduizend euro, en voor kinderen tussen 18 en 40 bestaat er een eenmalig verhoogde vrijstelling van ruim dertigduizend euro die vrij besteedbaar is. De extra vrijstelling voor een eigen woning bestaat sinds 2024 niet meer. De exacte bedragen worden jaarlijks geïndexeerd en staan op belastingdienst.nl.
Zet het op papier, ook onder familie
Eén mail van vijf regels volstaat: het bedrag, de datum, of het een schenking of een lening is, en of het meetelt als voorschot op de erfenis. Dat laatste is de zin die twintig jaar later ruzie voorkomt tussen broers en zussen die er niets van wisten.
Spreek meteen ook af wat er gebeurt als de bruiloft niet doorgaat of verplaatst wordt. Voorschotten aan leveranciers zijn dan meestal weg, en je wil op dat moment niet nog eens moeten uitzoeken van wie dat geld was.
Bij Gaan Trouwen kun je bijdragen apart bijhouden in het budgetoverzicht, zodat je in één oogopslag ziet wat er van jullie komt en wat van de families. De stijlquiz en de takenlijst zijn gratis, gastenlijst en RSVP's zitten in de laatste loodjes voor 29 euro, en budgetbeheer met de AI-assistent hoort bij de volledige planner van 75 euro.
Eén concreet cijfer op tafel maakt dit gesprek korter en vriendelijker dan drie maanden voorzichtig aftasten.
